През 1984 г. в градчето Абърдийн (Aberdeen)(близо до Сиатъл)се срещат Кърт Доналд Кобейн и Крист Антъни Новоселич. Двамата решават да създадат своя група, заедно с барабаниста Дейл Кроувър. Новосформираната група се премества в Сиатъл и се преименува на „Нирвана“ (Nirvana).
През 1988 г. барабанист на групата става Чад Чанинг. Nirvana свирят като подгряваща група на няколко концерта, но желанието им е да издадат свой албум и започват работа по него. Не след дълго подписват договор със звукозаписната компания „Съб Поп“.
През юни 1989 г. излиза дебютният албум на Nirvana — „Bleach“. След напускането на досегашния барабанист — Чад Чанинг, Nirvana сменят много музиканти на негово място, като в края се спират на Дейв Ерик Грол. (в момента Вокалист и китарист в група Foo Fighters)
През 1991 г. групата подписва договор с компанията „Голдмаунтън“ - Goldmountain. Nirvana започват мащабно турне с инди-групата Sonic Youth и с това се поставя началото на Nirvana-манията по целия свят. На 23 септември същата година се появява вторият им албум — „Nevermind“, включващ най-успешната им песен — „Smells Like Teen Spirit“. Албумът веднага измества „Dangerous“ на Майкъл Джексън от първото място в Billboard и превръща групата в най-горещите звезди от началото на 90-те. Но с големите успехи и внезапно застигналата ги слава групарите се сблъскват и с някои проблеми, които впоследствие ще решат съдбата на Nirvana. Кърт Кобейн се пристрастява към хероина и изпада в дълбока депресия. През 1992-ра година той си купува пушка, с която две години по-късно слага край на живота си. И друга версия за смъртта му според която без да иска се е самоубил от свръхдоза хероин. Сключва брак с певицата и актриса Къртни Лав - Courtney Love и това обтяга още повече отношенията между членовете на групата. Дейв Гроу и Крис Новоселич се съгласяват да взимат по-малка част от печалбите за сметка на запазването целостта на Nirvana. Много хора смятата, че именно Лав е в основата на разпадането на групата и смъртта на Кобейн. Едно обаче е сигурно — след излизането на Nevermind, Nirvana се издигат до върховете на музикалната индустрия. Последват го „Incesticide“ (1992), който има за цел да възвърне характерния за групата стил, след леко комерсиалния „Nevermind“, „In Utero“ (13 септември 1993).
През март 1994 г. Nirvana снимат свои акустични изпълнения за предаването на MTV — „Unplugged“. По това време Кърт Кобейн изпада в дълбока депресия, като започва да взема наркотици. На 5 април 1994 г. тялото му е намерено 3 дни след смъртта от електротехник, дошъл да инсталира охранителна система в къщата. Смъртта му остава мистерия и до днес, според официалната информация Кърт Кобейн се е самоубил. Но има много факти които уличават съпругата му като виновница. Голяма част от феновете на групата отказват да повярват, че Кобейн се е самоубил.
Началото на грънджа е поставено много преди Nirvana, но тя се смята за групата, която го популяризира. Грънджът е жив и днес, но неговата популярност трудно ще достигне предишните си мащаби. Въпреки това, идеите на гръндж музиката като отричане на комерсиализма, индивидуализма и други са живи и до днес в други музикални и обществени течения. Nirvana оставят траен белег в историята на съвременната музика и предопределят в голяма степен бъдещо развитие на мизикалните течения в рокендрола.
Nirvana Discography :
Bleach - (1989)
Nevermind - (1991)
Incesticide - (1992)
In Utero - (1993)
MTV Unplugged in New York - (1994)
From the Muddy Banks of the Wishkah - (1996)
Nirvana - (2002)
Sliver: The Best of the Box - (2005)
Live at Reading Festival - (2009)
The Chosen Rejects - (2009)